Champions League: le squadre ai quarti non provenienti dai 5 tornei Top negli ultimi 20 anni. Portoghesi in prima fila

I grandi numeri sono quelli che ci servono per capire gli andamenti dei campionati, delle coppe continentali, del mero percorso che ogni squadra ha messo in atto in un dato periodo della propria storia.

Ma se volessimo mettere a fuoco quelle che sono le squadre che hanno percorso un cammino importante nelle ultime stagioni di Champions League, non facenti capo ai top 5 campionati europei per club, quante stagioni dovremmo prendere in esame? 

E perché proprio 20? 

Nessun vincitore extra

Cominciamo subito col dire che delle ultime 20 Champions League, per cui dalla vincitrice della stagione 2005/06, il Barcellona, fino a quella del 2025/26, il Paris Saint Germain, nessuna squadra proveniente dal un campionato che non sia tra i Top 5 europei, ha sollevato la Coppa dalle Grandi Orecchie. 

La Spagna ha gozzovigliato nell'ultimo ventennio, con 10 successi, 6 del Real Madrid e 4 del Barcellona, 5 per le squadre di Premier, 2 Chelsea e una a testa per Liverpool, City e UTD, due per l'Italia con Milan e Inter e la Germania, entrambe con il Bayern Monaco e infine l'unica per la Francia, quella, appunto, della passata stagione. 

Chi le aspettava ai quarti?

Con questo dominio senza se e senza ma, dei cinque campionati in primis e soprattutto di Spagna e Inghilterra, alle altre squadre che non partecipano ai campionati di Liga, Premier, Bundesliga, Ligue 1 e Serie A, siamo andati a cercare il pelo nell'uovo. 

Quante volte ai quarti di finale sono giunte tra le prime 8, squadre al di fuori dei campionati più blasonati? 

2005/2006: Benfica

Esattamente 29 anni fa fu il Benfica l'unica squadra non appartenente ai primi 5 campionati per ordine di importanza, a chiudere il cammino di Champions ai quarti di finale. 

I lusitani diedero battaglia in casa nella partita di andata, quando pareggiarono per 0-0, ma cedettero al Camp Nou per 0-2 con le reti di Ronaldinho ed Eto'o. Il Barcellona vinse quell'edizione battendo l'Arsenal per 2-1 la finale di Saint-Denis. 

2006/2007: PSV Eindhoven

Nell'anno dell'ultima vittoria da parte del Milan, fu il PSV ad abbandonare ai quarti la compagnia, perdendo contro il Liverpool 0-3 in casa e 1-0 ad Anfield. 

Dopo la vittoria in semifinale contro i connazionali del Chelsea, il Liverpool si arrese nella finalissima di Atene per 2-1. 

2007/2008 Fenerbahce

Anche per questa stagione ci fu il solito "intruso" che, per il 2008 rispose al nome dei sorprendente Fenerbahce, eliminato sempre ai quarti per mano del Chelsea al termine di un doppio confronto molto equilibrato, 2-1 a Istanbul a favore dei padroni di casa e il 2-0 pulito di Stamford Bridge con le reti di Ballack e Lampard.

Il Chelsea si arrese in finale per mano del Manchester United. 

2008/2009 Porto

Tornano i portoghesi in auge, con il Porto che diede un dispiacere ad alte frequenze all'Atletico Madrid ai quarti di finale, per poi arrendersi al Manchester UTD il turno dopo con la sconfitta del Dragao nel match di ritorno dopo il 2-2 di Old Trafford.

La rete decisiva fu segnata da Cristiano Ronaldo in apertura di primo tempo, poi resse il fortino dello United, che però si arrese poi in finale contro il Barcellona. 

2009/2010 CSKA Mosca

La vittoria dell'Inter, per cui dell'ultima squadra italiana ad aver vinto la Champions League, passò dai quarti di finale vinti contro il CSKA di Mosca, sia all'andata che al ritorno, per una rete a zero, grazie al solito Milito e Sneijder. 

Ai tifosi interisti sarebbe inutile ricordare le ultime partite contro Barcellona e Bayern Monaco...

2010/2011 Shakhtar

Anche nell'edizione del 2011 arrivò una squadra ai quarti di Champions da Underdog e non facente capo ad uno dei campionati più importanti d'Europa. 

Parliamo dello Shakhtar, che però si fece travolgere sia al Camp Nou per 5-1, che alla Donbass Arena di Donetsk, quando ancora erano lontanissimi i venti di guerra, per 1-0. 

Quello stesso Barcellona portò la Coppa in Catalogna, battendo in finale il Manchester United per 3-1 nella finale di Wembley, con reti di Pedro, Messi e Villa, dopo il pareggio di Rooney.

2011/12 Cipro in cattedra

Probabilmente quella dell'APOEL di Nicosia è stata l'impresa più clamorosa degli ultimi anni, ma il risveglio ai quarti fu di quelli da ricordare. 

I ciprioti fecero fuori una nostra squadra, la Roma, battuta sia all'Olimpico per 2-3, che ad Omonia per 3-0. 

Ai quarti il Barcellona chiuse la pratica con un risultato aggregato di 6-1. 

2012/2013: Galatasaray

Ancora la Turchia protagonista qualche anno più tardi, con il Gala facile vincitore agli ottavi sui tedeschi dello Shalke 04. 

Il Real Madrid vinse la partita di andata dei quarti di finale per 3-0 al Bernabeu, ma a Istanbul il Galatasaray provò a dare maggiore resistenza, vincendo per 3-2 e passando un buon numero di minuti in vantaggio di due reti. 

Risolse ancora Ronaldo nel recupero, ma il suo Real uscì in semifinale dal Borussia Dortmund. 

2014/2015: Porto

Dopo un'edizione con sole 8 squadre prodotte dai campionati più importanti, quella del 2014/2015 fu positiva per il Porto, ma, anche in questo caso, i portoghesi non riuscirono a superare l'ostacolo impervio rappresentato dal Bayern Monaco che, dopo la sconfitta in terra lusitana per 3-1, trovò la forza per ribaltare completamente il passivo, chiudendo 6-1 il match di ritorno, con Boateng e Lewandowski protagonisti. 

Quella fu l'edizione che la Juventus perse in finale dal Barcellona per 3-1. 

2015/16: Benfica

Con l'approdo del Benfica ai quarti di finale dell'edizione del 2016, diventa proprio il Portogallo la nazione con la maggior parte di presenze ai quarti di finale, tra le compagini che giocano la Champions League non arrivando da uno dei 5 campionati più visti. 

Anche in questo caso eliminata nel turno, fu il Bayern Monaco a vestire i panni del killer della "piccola", vincendo all'andata in Portogallo e tenendo sul 2-2 il return match.

2018/2019: Ajax e Porto

Nelle due stagioni successive, nemmeno le briciole di un quarto di finale per una squadra extra 5 top campionati europei nella Champions 208/19, ma il botto arrivò nella stagione 2018/2019, quella che precedette i danni causati dal COVID. 

in quella edizione, infatti, se da una parte il Porto non riuscì a superare il muro inglese del Liverpool, sempre ai quarti, l'Ajax riuscì a eliminare la Juventus, facendo vivere il proprio nome tra le quattro finaliste, seppur abbandonando la competizione per mano del Tottenham, che poi uscì nel derby di finale contro il Liverpool. 

Il risultato finale fu di 2-0 con le reti di Salah su rigore e Origi. 

2021/2022: Benfica

Ancora una squadra lusitana, questa volta il Benfica, per tenere ben saldo il primato di "sesto campionato più in vista", se utilizziamo il parametro degli approdi ai quarti di finale di Champions League. 

Il problema è che anche in questo caso, la squadra in oggetto non ha superato turno dei quarti di finale, estromessa dagli inglesi del Liverpool che, dopo la vittoria raggiunta ai danni del Villarreal, persero in finale contro l'eterno Real Madrid, 1-0 rete di Vinicius allo Stade De France. 

2022/2023: Benfica

Anche il cammino del Benfica nel 2023 si chiuse ai quarti di finale, per mano di una delle due finaliste, l'Inter che poi fece un sol boccone del Milan, prima di perdere dal Manchester City in finalissima. 

Ai quarti i lusitani persero 0-2 in casa con le reti di Barella e Lukaku, per poi pareggiare a San Siro per 3-3, con le reti di Barella, Lautaro Martinez e Correa, mentre per il Benfica andarono a segno Aursnes, Silva e Musa. 

2025/2026: Sporting Lisbona

E adesso c'è lo Sporting con le sue speranze e i suoi timori nell'incontrare l'Arsenal, la squadra che ha finora dominato la stagione di Champions League, chiudendo con un percorso netto la sua League Phase, con qualcosa come 8 vittorie, 23 reti fatte e solo 4 subite. 

Saranno proprio gli inglesi ad affrontare la squadra lusitana, che ha battuto il Bodo/Glimt, domato 5-0 dopo i tempi supplementari, all'indomani del 3-0 dei norvegesi all'andata.

Portogallo sesta forza?

Abbiamo raggruppato in una tabella le squadre che sono riuscite ad approdare ai quarti di finale nelle ultime 20 edizioni di Champions League e che non fanno capo ai 5 campionati di club d'Europa: